L'âne du Cotentin

L'introduction des ânes dans la Manche paraît remonter à une époque relativement ancienne. Des recherches aux archives départementales ont permis de prouver qu'il existait déjà des ânes dans ce département vers le milieu du XVIe siècle, voire avant puisque certaines communes de Basse Normandie rappellent la présence de l'âne dans le toponyme qui les désigne :

• Asnières-en-Bessin (près d'Isigny-sur-Mer dans le Calvados) vers 1069.
• Asnelles (Calvados) vers 1063.

La race de l'âne du Cotentin est reconnue depuis 1997 par les Haras Nationaux.

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Traits morphologiques :

• TAILLE : à 4 ans, mâle 1m20 à 1m35, femelle 1m15 à 1m30.
• ENCOLURE : forte, à crinière droite.
• ROBE : gris cendré, gris bleuté ou gris tourterelle avec bande cruciale et raie de mulet (croix de Saint-André), avec ou sans zébrures sur les membres. Sont exclues les robes : bai-brun, noir et blanc.
• TÊTE : rectiligne, bien attachée sur l'encolure, avec ou sans nuances roussâtres, de la couleur de la robe jusqu'à mi chanfrein et de couleur gris-blanc en dessous. Les animaux dits bouchards sont exclus.
• QUEUE : identique à la robe.
• POITRAIL : ouvert.
• BOUT DU NEZ : de nuance noire à gris foncé.
• DOS : droit.
• OREILLES : de bonne dimension (la moitié de la longueur faciale), bien ouvertes, au pourtour et à la base plus foncés.
• ŒIL : vif, portant lunettes gris-blanc, parfois cerné de roux, arcades bien marquées.
• MEMBRES : solides, aux aplombs affirmés.
• ARRIERE-MAIN : ronde ou déclive.